En Illinois, el Departamento de Salud Pública (IDPH) otorga la licencia para el control comercial de plagas en estructuras. Cada ubicación necesita su propia licencia y al menos un técnico certificado. Antes de contratar, pida el número de licencia y búsquelo en el buscador de negocios del IDPH.
Puntos clave
- El IDPH, y no el Departamento de Agricultura, otorga la licencia de negocio para el control comercial de plagas en estructuras.
- Cada ubicación comercial necesita su propia licencia, de modo que una licencia de otra oficina no basta.
- La ubicación debe emplear al menos un técnico certificado que supervise el control de plagas.
- La certificación de aplicador de pesticidas es un trámite distinto, a cargo del Departamento de Agricultura de Illinois.
- El IDPH publica un buscador de negocios de control de plagas que cualquier consumidor puede usar.
- Las ordenanzas de Chicago sobre ratas y chinches de cama se suman a la licencia estatal y recaen sobre el dueño del edificio.
¿Quién otorga la licencia para controlar plagas en Illinois?
El Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH) otorga la licencia de negocio para el control comercial de plagas en estructuras. El Departamento de Agricultura se encarga de una certificación distinta, la de quien aplica pesticidas.
Mucha gente supone que el Departamento de Agricultura regula todo lo relacionado con venenos para plagas. En Illinois la división es otra. El IDPH, a través de su División de Salud Ambiental y del Programa de Control Estructural de Plagas, licencia a los negocios que hacen control comercial de plagas en edificios, casas y otras estructuras. Esa licencia es la que aparece en el buscador del IDPH, y es el primer documento que conviene verificar.
La regla está en el Código Administrativo de Illinois, título 77, sección 830. Para el consumidor sirve de guía simple. Si una empresa le ofrece tratar plagas dentro de una casa o de un edificio de apartamentos, la pregunta correcta es si tiene licencia del IDPH. La pregunta sobre la certificación de quien aplica el producto va por separado y corresponde a la otra agencia. Confundir las dos cosas es el error más común al revisar un negocio.
¿Qué es un técnico certificado y en qué se diferencia de un aplicador?
Cada ubicación con licencia debe emplear al menos un técnico certificado de control estructural de plagas. Quien usa o supervisa pesticidas de uso general a cambio de pago también debe estar certificado o trabajar bajo la supervisión de uno.
El técnico certificado es la persona responsable del trabajo de control estructural en esa ubicación. La ley exige que la oficina tenga al menos uno, aunque la persona que llega a su casa sea otro miembro del equipo. Por eso conviene preguntar quién es el responsable técnico y si está certificado, además de preguntar si la empresa tiene licencia. Son dos datos distintos, y el segundo dice quién responde por el trabajo.
Quien aplica un pesticida de uso general a cambio de pago debe estar certificado, o debe trabajar bajo la supervisión de alguien que lo esté. Un técnico también debe explicar qué producto va a usar, cómo lo aplicará según la etiqueta y qué precauciones deben tomar la familia y las mascotas. Si el técnico no puede explicar esas cosas con claridad, eso ya es una respuesta sobre el trabajo.
¿Qué significa que cada ubicación necesite su propia licencia?
Cada ubicación comercial que hace control estructural de plagas necesita su propia licencia del IDPH. Una licencia de la oficina central no cubre una sucursal ni una oficina aparte.
La licencia está ligada a la ubicación desde la que se opera, no solo al nombre de la compañía. Si una empresa tiene oficinas en dos ciudades, cada una necesita su propia licencia y su propio técnico certificado. Esto hace más clara la responsabilidad, porque el buscador del IDPH muestra la ubicación y no únicamente la marca comercial. Una marca conocida puede tener varias licencias, cada una con un historial distinto.
Para el consumidor la consecuencia es sencilla. Si la persona que llega a su casa trabaja para otra oficina, pida el número de licencia de esa oficina y no el de la marca. Así sabe con qué negocio tiene la relación real y a cuál puede consultar si surge un problema. Guarde el nombre del técnico, la fecha de la visita y el número de licencia que le dieron, porque son los datos que necesitará para cualquier reclamo posterior.
¿Cómo busco un negocio de control de plagas en el buscador del IDPH?
El IDPH publica un buscador de negocios de control de plagas que cualquier consumidor puede usar. Tenga a la mano el nombre legal del negocio y, si se lo dieron, el número de licencia.
Pida el número de licencia antes de firmar cualquier documento y compárelo con el que aparece en el buscador. Si el nombre que le dieron no aparece, pida el nombre legal exacto y haga la búsqueda otra vez. Anote la fecha de la consulta y guarde una copia de la página o una captura de pantalla. Si la licencia aparece pero la ubicación es otra, pregunte en qué oficina trabaja realmente el técnico que va a llegar.
Si la búsqueda no da resultado, el programa de control estructural de plagas del IDPH puede atender su consulta por teléfono al 217-782-5830, o por correo electrónico en DPH.PestControl@illinois.gov. Es la vía directa para preguntar sobre el estado de una licencia. Mientras tanto, no firme un contrato por un trabajo que todavía no está verificado. Una oferta seria no tiene que apurarlo a firmar antes de revisar estos datos.
¿Qué preguntas debo hacer antes de contratar a un técnico?
Pregunte el número de licencia, el nombre del técnico certificado de la ubicación, el producto que piensa usar y cómo lo aplicará. Pida también que el precio se explique y se apruebe antes de empezar.
Hay unas cuantas preguntas que separan una oferta clara de una confusa. Pregunte qué encontró el técnico y por qué recomienda cada tratamiento. Pregunte si el plan incluye sellado de entradas y limpieza, y no solo cebos o aerosoles. Una auditoría del Inspector General de Chicago sobre el programa municipal de ratas encontró que el enfoque basado en denuncias individuales no controla bien la población, y recomendó avanzar hacia el manejo integrado de plagas. Esa recomendación es un buen punto de partida para cualquier plan.
Pregunte también qué factores mueven el precio: el tipo de edificio, el número de unidades, el acceso al sótano, el nivel de infestación y si hace falta sellado. El precio se explica y se aprueba antes de empezar, y ningún trabajo debe comenzar sin esa aprobación. Las llamadas a Chicago Pest Control al (855) 974-4733 se contestan las 24 horas, y una visita el mismo día ocurre cuando hay un técnico libre. Aun así, la hora de llegada depende de la disponibilidad, así que pregunte siempre cuándo puede llegar el técnico y no dé por hecho una hora.
¿Qué reglas de Chicago se suman a la licencia estatal?
La licencia estatal no reemplaza las reglas municipales. En Chicago, el dueño de un edificio de varias unidades tiene obligaciones concretas sobre las plagas, y las ordenanzas sobre ratas y chinches de cama se aplican dentro de la ciudad.
El Código Municipal de Chicago, sección 13-196-630, exige al dueño o encargado de un edificio existente exterminar plagas en una unidad cuando la infestación resulta de no mantener el edificio a prueba de ratas o razonablemente a prueba de insectos. Si dos o más unidades, o las áreas compartidas de un edificio de varias unidades, están infestadas, el dueño debe exterminar en cualquier unidad, sin importar la causa. El dueño también debe mantener limpias y seguras las áreas comunes y ofrecer instalaciones para la basura conforme a la sección 7-28-220.
Para las ratas, la sección 7-28-730 permite a la ciudad avisar por escrito al dueño, al agente o al ocupante y exigir medidas inmediatas para detener las ratas. El plazo lo fija el aviso y no puede ser menor de 15 días. Si no se cumple, la ciudad puede hacer el trabajo y poner un gravamen sobre la propiedad por el costo. Para los chinches de cama, la ordenanza de chinches de cama de Chicago exige que el dueño de un edificio de varias unidades contrate a un profesional del manejo de plagas hasta que no se encuentren ni verifiquen evidencias, y que lleve un registro escrito de las medidas durante tres años. Si usted es inquilino, avise por escrito al dueño y guarde una copia. Para ver los pasos completos, lea la guía de derechos del inquilino.
¿Qué pasa con la fauna silvestre?
En Illinois, el manejo de fauna silvestre requiere permiso del Departamento de Recursos Naturales (IDNR). Un animal atrapado no puede soltarse en cualquier lugar, así que pregunte al técnico antes de contratar el trabajo.
La regla viene del título 17, sección 525 del Código Administrativo de Illinois. Define el permiso como la autorización del IDNR para capturar, poseer, transportar o disponer de especies protegidas. Hay clases de permiso según quién lo solicita, y entre ellas hay una para uso comercial y otra para zoológicos, jardines botánicos y propietarios o inquilinos. No todas las situaciones requieren el mismo permiso, y esa clasificación se confirma con el IDNR, no con el consumidor.
Si el problema es un animal silvestre dentro de la casa, pregunte primero si el trabajo requiere permiso, quién lo tramita y si el técnico va a retirar el animal o solo a sellar la entrada. La respuesta cambia la forma del trabajo y el costo que se explica al inicio. Un buen técnico le dirá con claridad qué parte corresponde a la captura y qué parte al sellado de entradas. Si el técnico no sabe responder, no se comprometa a nada antes de consultar al IDNR.
Preguntas frecuentes
¿El técnico que controla plagas en Illinois necesita licencia?
La ley exige licencia del IDPH para el negocio que hace control comercial de plagas en estructuras, y esa licencia es por ubicación. Además, la ubicación debe emplear al menos un técnico certificado que supervise el trabajo. La certificación de quien aplica pesticidas es otro trámite, a cargo del Departamento de Agricultura. Pregunte por ambos datos antes de contratar.
¿Qué hago si el negocio no aparece en el buscador del IDPH?
Primero revise que no sea un error de nombre: pida el nombre legal exacto y busque otra vez. Si sigue sin aparecer, pida una explicación por escrito y no firme un contrato hasta aclararlo. El programa de control estructural de plagas del IDPH puede atender su consulta al 217-782-5830. Guarde la fecha de la consulta y cualquier respuesta que reciba.
¿Qué pasa si el técnico no puede mostrar su certificación?
Pida que se la muestre antes de empezar y anote su nombre. Si el trabajo incluye pesticidas de uso general, la ley exige que el técnico esté certificado o que trabaje bajo la supervisión de alguien que lo esté. Si la respuesta no es clara, busque otra oferta antes de pagar cualquier cosa. Una respuesta clara sobre quién supervisa el trabajo es parte normal de la conversación.
¿Qué significa manejo integrado de plagas?
Es un enfoque que no depende solo de cebos o aerosoles, sino que combina sellado de entradas, limpieza y control de la comida y los refugios que atraen a las plagas. La auditoría del Inspector General de Chicago sobre el programa municipal de ratas recomendó avanzar en esa dirección. Pregunte al técnico si su plan incluye estos pasos y qué parte del trabajo corresponde a cada uno. Así puede comparar propuestas con criterios concretos.
¿Qué puedo hacer si el dueño no atiende un problema de ratas?
Si es inquilino, avise por escrito al dueño y guarde una copia del aviso. El Código Municipal de Chicago, sección 7-28-730, permite a la ciudad exigir medidas y poner un gravamen sobre la propiedad si el dueño no cumple. Para ver cómo funciona en la práctica, lea la guía sobre ratas en Chicago. Si el problema es también de chinches, la ordenanza exige registro escrito y tratamiento por profesional en edificios de varias unidades.
¿El seguro de mi casa cubre los daños causados por plagas?
Por lo general, el daño causado por termitas o plagas está excluido de una póliza estándar de propietario. Lo que cubre cada póliza, y cómo se decide un reclamo, lo determinan la póliza y la aseguradora. Si tiene una disputa, la vía de queja es el Departamento de Seguros de Illinois. Lea la guía sobre seguro de daños por plagas antes de presentar cualquier reclamo.
Fuentes
Esta guía es información general para los dueños de casa del condado de Cook y no sustituye una inspección en el sitio. Los precios son estimados. Vea nuestro aviso legal.